Com a popularização da internet e o acesso à informática por pequenas empresas, tornou-se cada vez mais comum o acesso dos computadores a sites na internet.

Se por um lado a internet abriu um mundo de informações, ela também abriu um mundo de perigos. Vírus, perda de dados particulares, tudo isso deixou de ser um perigo somente dos filmes, passando a ser um perigo da vida real. Para dar aos computadores uma segurança ao acessar a internet, podemos utilizar como recurso um roteador.

Com o roteador, podemos entao distribuir para toda a rede a internet, dando possibilidades ao administrador um controle sobre o tráfego das informações da rede interna com a internet.

Pode-se limitar, bloquear, redirecionar o acesso conforme as necessidades da rede, impedindo por exemplo, que sites potencialmente perigosos sejam acessados.

Uma outra utilização do roteador, que necessariamente não está ligada à internet é de dividir uma rede dentro da empresa em 2 redes menores. Com este recurso, pode-se criar políticas de acesso de uma rede à outra. Os computadores de uma rede podem acessar a outra rede conforme a política da empresa.

O roteador pode ser um equipamento dedicado, feito exclusivamente com este fim, mas pode ser também um computador comum, com algumas modificações simples de hardware e software se adaptam com perfeição à esta necessidade.